Nasium - La cité des Leuques
La XXIIe Légion et son histoire
La Legio XXII Primigenia fait référence à la déesse Fortuna primigenia, déesse favorite des empereurs Claude et Caligula. Cette dernière fut créée par l’empereur Caligula vraisemblablement en 39 apr. J.-C. en vue de sa campagne en Germanie. Stationnée principalement à Mogontiacum pendant environ trois décennies, elle accompagna Vitellius lors de l'Année des quatre empereurs, puis fut transférée sous Vespasien à Castra Vetera après la révolte batave de 70. Son emblème était initialement Hercules et le capricorne, mais plus tard, seul le capricorne fut retenu.
À la fin du Ier siècle et au début du IIe siècle, la Legio XXII Primigenia était principalement active le long de la frontière du Rhin, où elle participait à la surveillance et à la défense de l'Empire romain contre les peuples germaniques. Elle était souvent stationnée à Mogontiacum (Mayence) en Germanie supérieure, aux côtés d'autres légions telles que la Legio IIII Macedonica. Pendant cette période, elle fut impliquée dans plusieurs campagnes militaires, notamment contre les Chattes et les Bataves.
Carte des peuples germaniques au Ier siècle de notre ère
Sous les règnes de Trajan et d'Hadrien, elle participa aux guerres contre les Daces et contribua à la construction du mur d'Hadrien en Grande-Bretagne. Plus tard, elle fut également active dans les régions des Champs Decumates (actuel Bade-Wurtemberg) où elle mena des activités de construction.
La légion continua à jouer un rôle important dans les campagnes militaires romaines de la seconde moitié du IIe siècle, participant notamment aux guerres contre les Parthes sous Lucius Verus et Marc Aurèle.
Son importance dans les campagnes militaires lui valut des distinctions honorifiques, comme le cognomen de "Pia Fidelis" (loyale et fidèle) sous l'empereur Domitien, puis plus tard le cognomen "Severiana" en reconnaissance des services rendus à l'empereur Septime Sévère.
En outre, la Legio XXII Primigenia fut également impliquée dans les événements tumultueux de l'Empire romain au cours du IIIe siècle, notamment pendant l'Anarchie militaire, où elle participa à des campagnes contre les Carpes sous l'empereur Philippe l'Arabe et Trajan Dèce.
La légion resta active jusqu'au IVe siècle où son importance militaire persiste pendant l'Antiquité tardive. Son destin final reste incertain, certains historiens suggérant qu'elle aurait pu être annihilée lors de la bataille de Mursa en 351, tandis que d'autres pensent que des unités ont survécu et ont été intégrées aux forces locales jusqu'au Ve siècle.